一、诺门坎战役发生在二战时期的诺门坎地区，这场战役对于中国来说颇显尴尬。诺门坎位于今天的中蒙边境一带，这里环境恶劣，土地沙化严重，几乎没有什么可用资源，但却在二战期间成为两股势力的战场。起初，这场冲突只是两个傀儡军队的对打：一方是日本在中国东北扶植的伪满洲国军队，另一方是苏联在外蒙古扶植的伪蒙军队。双方战斗混乱，缺乏技术含量，但最终背后的大国势力被迫现身。这也让人联想到清末时期的日俄战争——情形有些类似。不过，考虑到当时中国自身的衰弱状态，这种被动局面几乎无可避免。正所谓落后就要挨打，这句话在当时显得格外真实。

正值关键时刻，诺门坎战役的爆发迫使日本将在华的物资和精锐部队调往东北，暂停长沙攻势。这为蒋介石争取到了宝贵的缓冲时间。经过四个月准备，日军终于向长沙进攻时，蒋介石已经做好应对措施。他调薛岳至长沙（1939年5月），否定了白崇禧放弃长沙的计划，在薛岳坚持下与白崇禧争论，甚至惊动宋美龄。最终，日军在长沙受挫，薛岳借此战声名大振，士气大增，抗战进入相持阶段。由此可见，诺门坎战役的最大赢家，并非斯大林，而是蒋介石。